Magazin / Čitaj, saznaj

 Fosil koji je 40 godina bio zaboravljen u ladici potvrđen je kao prva kost dinosaura ikada pronađena na Antarktiku.

Uzorak je pronađen 1985. godine, ali tim koji ga je otkrio tada nije bio siguran o čemu je riječ, pa je pohranjen u geološku zbirku Britanske antarktičke službe u Cambridgeu.

Paleontolozi su sada utvrdili da je riječ o repnom pršljenu titanosaura, vrste dinosaura koja pripada grupi u kojoj su bili najveći dinosaurusi koji su hodali Zemljom, piše Reuters.

Fosil je nedavno među hiljadama uzoraka donesenih s antarktičkih ekspedicija uočio dr. Mark Evans, menadžer zbirke u Britanskoj antarktičkoj službi.

- Tek kada počnete razmišljati šta se nalazi u određenoj ladici, ponekad naiđete na nešto i pomislite da izgleda zanimljivo - kazao je Evans.

Uzorak je prvobitno pronađen na ostrvu James Ross. Njegovo otkriće zabilježeno je u terenskoj bilježnici geologa dr. Mikea Thomsona, koji je 9. decembra 1985. godine uz skicu fosila napisao da je riječ o pršljenu velikog reptila, širokom oko deset centimetara.

Evans smatra da je tim koji ga je pronašao vjerovatno mislio da fosil pripada morskom reptilu. Međutim, nakon što ga je vidio, zaključio je da pršljen izgleda kao fosil dinosaura. Datum pronalaska ukazivao je na to da je riječ o prvom fosilu dinosaura pronađenom na tom kontinentu.

- Iako na prvi pogled ne izgleda posebno, ima vrlo prepoznatljiv oblik - rekao je Barrett.

Dodao je da je odmah znao da je riječ o titanosauru, jer kombinacija karakteristika na fosilu odgovara upravo toj grupi dinosaura.

Do sada je širom svijeta identificirano više od 100 vrsta titanosaura. Svi su bili četveronožni biljojedi, s vrlo dugim vratovima koji su im omogućavali da dosegnu visoko rastinje i dugim repovima koji su služili za ravnotežu. Najveći titanosauri bili su duži od 35 metara i teški oko 60 tona.