Život / Nauka i tehnologija

Već je od ranije poznato kako Covid-19 može dugo preživjeti na raznim površinama. Naravno, poznao je i to kako se Covid-19 može lakše skinuti sa čvrstih površina primjenom otopina alkohola, ali postoji problem sa nešto meškim površinama.

Ono što je do sada poznato naučnicima jeste da Covid-19 može preživjeti do tri dana na plastici, nekoliko sati u zraku, do jednog dana na kartonu itd.

Tim sa Univerziteta u Kaliforniji, na čijem čelu se nalazi Zhitong Chen je također uključen u borbu protiv pandemije. Oni su uspješno testirali hladnu plazmu kao dezinfekciono sredstvo protiv koronavirusa na čitavom nizu površina, a to testiranej je prošlo bez ikakvog  oštećenja istih.

- Sve što smo koristili dolazi izravno iz zraka. Zrak i elektricitet. To je vrlo zdrav tretman bez nuspojava – kazao je inžinjer Richard Wirz.

Ovdje je riječ o plazmi. Inače, plazma je poznato od četiri agregatna stanja materije (čvrsto, tekuće i plinovito) i ona se nalazi u višim dijelovima Zemljine atmosfere.

Plazma nastaje  odvajanjem elektrona od matičnih atoma, što te atome čini pozitivno naelektrisanim, a sve zajedno čini mješavinu nabijenih čestica koje su nestabilne i mnogo reaktivnije nego u svom ekvivalentnom plinovitom stanju.

Hladan plazma se već ranije pokazala kao učinkovita protiv superbakterija, odnosno bakterija otpornih na lijekove. Ono što plazma radi jeste remećenje strukture DNK virusa i bakterija, a nema štetnosti po ljudsko tkivo.

ONo što su dizajnirali Chen i Wirz jeste atmosferski plazma uređaj punjen sa plinom argonom, koji je inertan i stabilan i jedan je od najčešćih plinova u zraku. Specifikum ovog uređaja je što je potrebno svega 12 W energije za rad tog uređaja, i to kontinuirani rad.

Tako nastali tok plazme usmjerili su prema kontaminiranim površinama, izlažući ih električnoj energiji, nabijenim atomima, ionima i ultraljubičastom zračenju.

Ovaj uređaj je, između ostalog, testiran na kartonu, koži fudbalske lopte, plastici i na metalu.

Otkriće koje su saopćili je čudo! Nakon samo 30 sekundi, virus je deaktiviran, a nakon tri minute izloženosti plazmi svi tragovi virusa su uništeni.

Vjeruju kako je kombinacija reaktivnog kisika i iona dušika tokom interakcije sa plazmom pogibeljna za virus.

Nabijene čestice smrtonosne su za virus jer uništavaju njegovu površinu pomoću elektrostatičkih sila. Ioni isto tako mogu razbiti i strukturno važne veze, poput recimo veze između dva atoma ugljika, ugljika i kisika te ugljika i dušika.

Wirz je još rekao - Ovo je tek početak. Vrlo smo uvjereni i imamo visoka očekivanja za plazmu u budućnosti.-

Rad ovog tima je objavljen u časopisu Physics of Fluids.