Život / Nauka i tehnologija

Poznata figurica na haubi Rolls-Roycea zove se Duh ekstaze/ Spirit of Ecstasy. To je mala žena sa “krilima” (haljinom koja se vijori), ali iza nje stoji prava ljubavna priča.

Inspiracija za figuricu bila je žena po imenu Eleanor Thornton. Ona je bila u tajnoj vezi s lordom John Walter Edward Scott-Montaguom.

Pošto njihova ljubav nije bila društveno prihvaćena, držali su je u tajnosti.

Lord Montagu je zamolio umjetnika Charles Sykesa da napravi malu statuu inspirisanu Eleanor. Ta prva verzija zvala se “The Whisper” (žena koja drži prst na usnama – simbol tajne). Kasnije je ista ideja pretvorena u “Spirit of Ecstasy”, koja je postala službeni simbol Rolls-Roycea.

Nažalost, Eleanor Thornton poginula je 1915. godine kada je brod kojim je putovala potopljen tokom rata.

Priča kompanije Rolls-Royce započinje davne 1904. godine, kada su se spojile vizija inženjerstva i strast prema automobilima, što je rezultiralo stvaranjem jednog od najprestižnijih brendova u automobilskoj industriji. Izdvajamo neke zanimljivosti koje će vas približiti fascinantnoj priči o ovom legendarnom brendu.

138 FUNTI

Upravo toliko koštala je proizvodnja prvog Rolls-Royce automobila. Naime, Frederick Henry Royce je 1904. godine uspio sebi priuštiti Decauville, francuski automobil. Mada je auto bio napravljen po tadašnjim standardima, Royce nije bio zadovoljan. Zbog toga je odlučio da napravi sopstveni automobil koristeći model Decauvillea.

Uskoro je posao bio gotov i Royce je izvezao svoj novi auto na probnu vožnju. Uspio je prevaliti 25 kilometara bez ikakvih problema. Nakon toga, Royce je napravio još dva automobila. Jedan je bio za njegovog tadašnjeg partnera Ernesta Claremonta, a drugi za njegovog prijatelja Henryja Edmundsa.

Oba auta su imala mnogo poboljšanja, ali Royce je i dalje koristio osnovni dizajn. Tako je rođena legenda.

BANKROT

Može se desiti i najuspješnijim firmama, a desilo se čak i Rolls-Royceu. Naime, sedamdesetih godina kompanija je preuzela Bristol Siddeley, proizvođača avionskih motora. Mada je tim potezom stvoren jedan od najmoćnijih svjetskih konglomerata, teška vremena su tek bila pred njima.

Razvoj avionskog motora RB211 susreo se 1971. godine sa ozbiljnim problemima i na kraju je bio zaustavljen. To je firmu dovelo do velikih finansijskih poteškoća. Mada je država pokušala pomoći, Rolls-Royce je bio primoran da objavi bankrot.

Nakon toga firma je podijeljena na dva dijela: jedan je proizvodio automobile, a drugi se bavio razvojem avionskih motora.

BENTLEY

Kompanija je sebi u historiji dozvolila samo dvije “avanture”. Tridesetih godina napravila je fabriku automobila u Americi. Međutim, čini se da je bilo suđeno da Rolls-Royce ostane ekskluzivno britanski proizvod. Fabrika je, naime, morala biti zatvorena 1931. godine zbog Velike depresije.

Druga avantura bila je mnogo uspješnija. Mada je danas čest slučaj da velika kompanija otkupi i potom “proguta” manju, Rolls-Royce se odlučio na preuzimanje sebi ravnog.

U godini zatvaranja američkog pogona ukazala se prilika za kupovinu Bentleyja – poznatog, ali ne uvijek finansijski stabilnog proizvođača sportskih automobila. Time se Rolls-Royce uključio na tržište sportskih vozila i dobio dodatni razvojni podsticaj.

BMW

Nakon bankrota, dio Rolls-Roycea koji je proizvodio automobile otkupila je britanska kompanija Vickers, koja je radila za Ministarstvo odbrane Velike Britanije. Tako je ostalo sve do 1998. godine, kada je Rolls-Royce ponovo podijeljen i prodat.

Nakon brojnih pregovora i komplikacija oko prava na ime i brend, kontrolu nad proizvodnjom automobila preuzeo je njemački BMW, čime je započelo novo poglavlje u historiji ovog luksuznog proizvođača.

ROLLS-ROYCE, PHANTOM I FABRIKA

Rolls-Royce, firma je podijeljena na prilično čudan način. Njena fabrika u Creweu i marka Bentley pripala je Volkswagenu, a prava na korištenje imena Rolls-Royce pripalo je BMW-u. Ovi su se odmah bacili na posao i počeli projektiranje novog modela RR - Phantom. To je danas jedini model RR koji se proizvodi, a sastavlja ih se samo pet na dan.

KAROSERIJA

Rečeno je da se svaki Rolls-Royce automobil razlikuje od drugog automobila istog modela i proizvođača. RR uvijek je veliku pažnju pridavao prilagođavanju svakog modela budućem vlasniku. Primjerice, čuvena rešetka koja je postala jedan od trademarka Rolls-Roycea proizvodi se bez ikakvih mjernih instrumenata. Proizvođači se oslanjaju samo na vlastitu ruku i oko. Karoserije su se proizvodile ručno sve do 1946. godine. Iako se danas Rolls-Royce proizvodi na fabričkoj traci, to je i dalje najsporija traka na svijetu. U proizvodnju najnovijeg Phantoma VI ulaže se više od 800 sati ljudskog rada. Svaki motor i dalje se proizvodi ručno.

LENJIN I POZNATI VLASNICI

Bio je jedan od mnogobrojnih poznatih ličnosti koje su vozile RR automobile. Britanska kraljevska porodica ima cijeli vozni park, a nekoliko su ih imali i Muhamed Ali i Frank Sinatra. Jurij Gagarin se nakon povratka iz svemira ulicama Londona provezao u Rolls-Royceu. Lawrence od Arabije je po povratku iz pustinjskog rata izjavio da je Rolls-Royce u pustinji vrijedniji od rubina. Vozili su ga i Alfred Nobel, car Nikolaj II, Ernest Hemingway, Brigitte Bardot...

MASKOTA

Da se pitalo pokojnoga Henrya Roycea, RR automobili nikad ne bi imali na sebi danas čuvenu maskotu Duh ekstaze. Henry je bio protiv takvih modernih trendova. Ipak, firma je bila impresionirana maskotom koju su vidjeli na jednom svom modelu koju je vlasnik naručio od Charlesa Sykesa, tada vodećeg vajara. RR je smjesta naručio od Sykesa sličnu maskotu i tako je nastao Duh ekstaze. Ponekad je zovu i Srebrna dama, zato što su prve maskote bile posrebrene. Međutim, kako su zbog toga maskote postale čest predmet krađa, RR je odlučio da pređe na niklovanu maskotu. Na početku je svaku Srebrnu damu izrađivao lično Sykes. Njegova porodica je nastavila da proizvodi maskote sve do 1948. godine kada je taj posao preuzeo RR. Današnji Rolls-Royceovi mogu se programirati tako da se maskota spusti čim je auto parkirano.

NOSTRADAMUS

Godine 1548. Nostradamus je zapisao: S obala Albiona stići će čudesni prijenosnik, tiha kočija čiji štit će nositi znak Rolles de Roi!

PERFEKCIJA

Od samog početka Rolls-Royce je počivao na savršenstvu. Mada su ga mnogi nagovarali da proizvodi jeftine automobile za šire mase, Royce je insistirao da proizvodi samo najkvalitetnije automobile za one koji ih mogu priuštiti. Pažnja se posvećivala svakom detalju. Primjerice, svaki komadić stakla na Srebrnom duhu obrađivan je finim metodama koje se inače koriste za izradu najsloženijih teleskopskih i mikroskopskih leća!

RAT I AVIONSKI MOTORI

Još u I svjetskom ratu Rolls-Royce je počeo da proizvodi avionske motore. Motore su nazvali po imenima ptica - Orao, Soko, Kondor... Pokazali su se pouzdanim i stekli su istu reputaciju kvalitete kao i Rolls-Royceovi automobili. U vrijeme II svjetskog rata RR je proizvodio vrlo malo automobila i gotovo u potpunosti se koncentrisao na proizvodnju avionskih motora. Najpoznatiji motor bio je Merlin koji je pogonio i Spitfire avione, te tako dao značajan doprinos u odbrani Britanije. Nakon bankrota Rolls-Roycea, dio koji je proizvodio avionske motore preuzela je britanska Vlada radi nacionalne sigurnosti.

REKORDI

Kompanija Rolls-Royce u jednom je trenutku držala brzinske rekorde na zemlji, vodi i u vazduhu! Poznati Malcolm Campbell sedam puta obarao je svjetski brzinski rekord na zemlji. U posljednjem pokušaju postao je prvi čovjek koji je probio granicu od 482 kilometra na sat. Međutim, i to izgleda sporo u odnosu na vozilo Richarda Noblea opremljeno sa dva mlazna avionska motora. On je dostigao brzinu od 1228 kilometara na sat i time je postao prvi čovjek koji je na zemlji probio zvučni zid!

ROLLS I ROYCE

ROLLS: Za razliku od Roycea koji je odrastao u siromašnoj porodici, Charles Rolls od djetinjstva je živio na zlatnoj kašici. Mada nikada nije morao raditi da bi preživio, Rolls je otkrio u sebi strast za inženjerstvom te je završio fakultet povezan s tom oblasti. Također je bio i veliki zaljubljenik u automobile. Još na fakultetu je kupio svoj prvi automobil. Nakon toga osnovao je kompaniju koja je prodavala i servisirala automobile. Imao je dvije želje, da njegovo ime postane sinonim za neki automobil te da prodaje kvalitetno britansko auto. Bio je uspješan trgovac i, kao takav, bio je neophodan za nastanak Rolls-Roycea. Umro je u 32. godini u avionskoj nesreći.

ROYCE: Mada je rođen u siromašnoj porodici, Henry Royce je imao talenta i ambiciju što mu je omogućilo da već u 19. godini osnuje vlastitu firmu. Proizvodio je male električne komponente poput zvona na vratima i prekidača. Nakon susreta sa Charles Rollsom, Royce je konačno mogao da prione na svoj glavni posao - inženjerstvo. Više nije morao da vodi brigu o detaljima proizvodnje i prodaje te se u potpunosti posvetio dizajnu novih motora, posebno avionskih. Uglavnom je stvarao kući. Umro je 1933. godine u svojoj 70. godini.

RUČAK

Prelomni datum u historiji Rolls-Roycea je 4. maj 1904. godine. Naime, tog dana su se Rolls i Royce po prvi put susreli na ručku koji je organizovao njihov prijatelj Claude Johnson. Royce je pokazao Rollsu svoj novi automobil, a ovaj se smjesta oduševio. Izjavio je da je susreo najvećeg inženjera na svijetu. Rolls je tada dobio ekskluzivna prava na prodaju svakog automobila kojeg Royce proizvede i tako je nastao Rolls-Royce.

Za jedan drugi ručak veže se priča o Rolls-Royceu. Superbogati Aristotel Onasis i gotovo jednako bogati Stavros Niarchos ručali su u jednom restoranu u New Yorku. Nakon ručka otišli su u prodajni salon gdje je svako kupio po jedan Rolls-Royce. Niarchos je krenuo po račune, a Onasis ga je zaustavio riječima: “Neka, Stavrose, ja ću ih platiti, ti si platio ručak.”

SREBRNI DUH

Godine 1907. RR je proizveo vjerovatno najpoznatiji automobil na svijetu - Srebrnog duha. Bio je svjetlosnim godinama ispred tadašnjih modela, a imao je i sve odlike koje će kasnije krasiti Rolls-Royceove automobile - tih rad motora, udobnost, pouzdanost i brzinu. Ime je dobio po dvanaestom proizvedenom modelu 40/50 HP, kako mu je bilo službeno ime. Taj model bio je posrebren i djelimično postavljen aluminijumom što mu je davalo karakterističan izgled. Taj automobil u posjedu je Rolls-Roycea i još uvijek je u voznom stanju, iako je prešao više od 800.000 kilometara!

Na probnoj vožnji Srebrni duh je vozio bez prestanka 40 dana i noći te prevalio 25.000 kilometara, mada je prvobitni cilj bio 10.000 kilometara! Do 1925. godine proizvedeno je 6.173 automobila modela Srebrni duh, uglavnom za potrebe kraljeva, careva i maharadža te finansijskih tajkuna. Nema  tačanog broja preostalih automobila, ali podaci potvrđuju da puno tih vozila i dalje postoji i čuva se u muzejima ili kod privatnih kolekcionara, te da su neke i dalje voznom stanju zbog kvaliteta izrade i restauracija entuzijasta. 

(Tekst: Haris Daul (magazin Start))